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Nunca esquecerei o momento em que vi a conta bancária da minha empresa diminuir para meros US$ 5.000. Não importa o quanto você acredite na missão do seu comecehá algo frio e duro em um livro-razão que pode fazer você questionar todas as decisões que levaram até aquele momento.
Felizmente, hoje tenho uma perspectiva diferente. A receita da minha empresa aumentou 20 vezes entre 2019 e 2021, e estou confiante de que continuaremos essa trajetória positiva.
Mas isso estava longe de ser um dado adquirido quando comecei esta jornada há 10 anos. E se eu tivesse apenas olhado para elementos como nossa conta bancária para me impulsionar, provavelmente não teria passado pelos tempos sombrios.
Ao longo da última década, minha equipe e eu aprendemos duras lições e fizemos sacrifícios desafiadores. E durante esse tempo, entendi que existem quatro elementos que separam aqueles que são avessos ao risco e evitam situações desconfortáveis e aqueles que eventualmente se tornam líderes de startups de sucesso: paixãoa habilidade de pivô, persistência e paciência.
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1. Paixão pelo longo prazo
Aqueles que estão mergulhados no mundo das startups estão bem familiarizados com a necessidade de paixão ao iniciar um negócio. Mas escalar uma empresa é outra questão inteiramente. É preciso uma quantidade imensa de tempo e esforço, e você pode não ver instantaneamente os resultados de seu trabalho duro. Este é o ponto em que muitos empreendedores sentem seu fogo diminuindo, mas é apenas o momento em que eles mais precisam.
Sem paixão, é impossível permanecer inspirado e motivar sua equipe. Nesses momentos em que você sente que ela está diminuindo, é importante se basear na paixão que você originalmente tinha quando iniciou sua empresa e permanecer confiante em sua eventual sucesso. Revisite os esboços de guardanapo que o guiaram nos primeiros dias e reserve um momento para apreciar o quão longe você chegou (mesmo que você não esteja exatamente onde pensou que estaria naquela época). A jornada é tão significativa quanto o objetivo final e sua paixão é o que o alimentará ao longo dessa jornada.
2. Potência de giro
Tive meu quinhão de reviravoltas inesperadas depois que fundei a Georama em 2012. Eu a imaginava como uma startup de planejamento de viagens, mas alguns anos depois, nos concentramos em viagens virtuais. Então, em 2018, percebi que precisávamos mudar novamente para aproveitar as oportunidades apresentadas pelo crescente espaço de insights do consumidor. Nenhuma dessas mudanças foi fácil ou mesmo óbvia, mas a capacidade de executá-las sinalizou a diferença entre sucesso e fracasso.
Muitas vezes, uma ideia requer várias iterações antes de se tornar um negócio de sucesso. A Georama evoluiu para minha empresa atual, a QualSights, uma plataforma imersiva de insights que capacita as marcas da Fortune 500 a gerar com eficiência inteligência profunda e autêntica sobre o comportamento do consumidor para ajudar com o produto inovação e renovação. Permanecer aberto à possibilidade de pivotar para atender à demanda do mercado foi fundamental para essa transição bem-sucedida, e sou grato por ter a equipe certa para me ajudar a fazer essas mudanças funcionarem no mundo real.
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3. Persistência diante do “não”
A palavra “não” é um elemento comum na vida dos empreendedores, mas é outra experiência que muda significativamente quando você passa de startup para escala. Quando lancei pela primeira vez, lembrei-me continuamente de que quando uma porta se fecha, outra se abre. Foi esse otimismo e tenacidade que me deram energia para continuar. Mas à medida que os “nãos” começam a aparecer no seu espelho retrovisor, é importante aprender a deixá-los de lado e tratar cada oportunidade de pedir apoio como algo completamente novo.
Eu estava sempre pronto para entregar propostas de elevador – às vezes durante passeios de elevador reais – para potenciais investidores. Tornei minha missão pessoal rastrear indivíduos-chave em conferências do setor para poder explicar o valor da minha empresa. Em uma dessas ocasiões, tive um encontro com alguém em um evento do setor. Aconteceu de eu ver que ele estava a caminho do elevador e, em uma fração de segundo, tomei a decisão de acompanhá-lo. Essa conversa de 30 segundos mudou o futuro da minha empresa para melhor. Se eu tivesse insistido em todos os “nãos” que ouvi até aquele momento, não teria a persistência necessária para dar um salto de fé naquele elevador. É importante não deixar que a rejeição defina seu caminho e lembre-se de que, uma vez que você ouça seu primeiro “sim”, outros começarão a segui-lo.
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4. A paciência oferece perspectiva
Muitas vezes, paixão e paciência têm dificuldade em coexistir, e esse foi certamente o meu caso. Sempre acreditei em mim e tive paixão pelo nosso produto, mas me vi ficando impaciente e frustrado nos primeiros dias da minha jornada empreendedora porque parecia que estava demorando muito para ganhar força.
Olhando para trás, agora vejo que tudo aconteceu exatamente como deveria. Eu tive que esperar por esse nível de sucesso para entender que nada fácil vale a pena ter. A paciência que desenvolvi ao longo dos anos também me ensinou a aproveitar a jornada e comemorar as pequenas vitórias ao longo do caminho. Tempo é algo que poucas startups têm, mas às vezes um pouco de espaço extra e paciência são a chave para entender o que você precisa fazer para escalar com sucesso.
Em última análise, escalar uma empresa requer foco estratégico, trabalho duro e dedicação. No entanto, se você mantiver os quatro Ps em mente e se cercar de pessoas que têm a mesma ética de trabalho e paixão que você, não há razão para que você não possa fazer a transição de uma startup desorganizada para um negócio de sucesso.